Profilo personale e professionale
Nata a Cuggiono (Mi) il 10 agosto 1947.
Laureata in lettere e Scienze politiche presso l'Università Cattolica del "Sacro Cuore" di Milano. Docente a contratto presso la Facoltà di psicologia dell'Università di Roma"La Sapienza". È stata insegnante di lettere presso le scuole superiori. Svolge attività formativa e pubblicistica su quotidiani e periodici ed ha pubblicato libri su temi sanitari e bioetici. Dal maggio 1995 all'aprile 1998 ha rivestito la carica di Commissario straordinario della Croce Rossa Italiana. Dall'aprile 1998 all'ottobre 2002 Presidente Generale della CRI. Nel novembre 1997 è stata eletta Vice Presidente della Federazione Internazionale delle Società di Croce Rossa e di Mezzaluna Rossa. Rieletta per un altro quadriennio nel novembre 2001. Dal gennaio 2000 al 31 dicembre 2002 è stata Presidente dell'Ufficio di Coordinamento tra le 15 Società di Croce Rossa Europee e le Istituzioni dell'Unione. È stata insignita, dell'onorificenza di Cavaliere di Gran Croce della Repubblica Italiana, Gran Dama dell'Ordine dei SS. Maurizio e Lazzaro, Croce Nera Austriaca, Paul Harris Fellow. Medaglia d'Oro al merito per la Sanità pubblica. Ambasciatore dell'immagine di Roma nel Mondo.
Profilo Politico
Incarichi di partito ed attività politica
Già esponente della Democrazia Cristiana, poi della Margherita ed attualmente del PD.
Incarichi istituzionali ed attività parlamentare
Nella VIII legislatura, eletta Deputato, ha fatto parte della Commissione igiene e sanità pubblica e nella IX della Commissione giustizia. Nella X legislatura dal 1988 al 1989 è stata Sottosegretario di Stato alla sanità nel Governo De Mita e dal 1989 al 1992 nel VI e VII Governo Andreotti.
Nella XI legislatura, dal 1993 al 1994, è stata Ministro alla sanità nel Governo Ciampi. Nella XVI legislatura, al Senato, è membro della 7ª Commissione permanente - istruzione pubblica, beni culturali, ricerca scientifica, spettacolo e sport.
Incarichi ed attività negli Enti locali
Amministratrice del Comune di Cuggiono dal 1975 al 1979. Nel giugno 2003 è stata nominata Vice sindaco di Roma e riconfermata nel maggio 2006.
Elezioni politiche 13-14 aprile 2008
Eletta al Senato nella lista Partito Democratico nella regione Veneto
Precedenti consultazioni elettorali
Eletta Deputato per la Democrazia Cristiana nel 1979, nel 1983, nel 1987 e nel 1992.