Professore emerito dell’Università di Torino. È stato Visiting Professor alla Columbia University e alla Harvard University. Collabora con “la Repubblica”.

Tra le sue pubblicazioni, alcune delle quali tradotte in inglese, francese, tedesco, spagnolo e giapponese, le più recenti sono L’idea di Progresso. Possiamo farne a meno? (Laterza, 2006), Italia divisa. La coscienza tormentata di una nazione (Laterza, 2007), Democrazie senza democrazia (Laterza, 2009).

Ha scritto anche:
La Sinistra nella storia italiana, Laterza, 2001
Europa, America e marxismo, Einaudi, 1990
Storia d'Italia e crisi di regime. Saggio sulla politica italiana 1861-2000, Il Mulino, 2001